قال نائب رئيس إدارة الفضاء الوطنية الصينية ومؤسسة علوم وتكنولوجيا الفضاء الجوي الصينية، يانج باو هوا، إنه بعد أن أكملت أول سفينة شحن فضائية غير مأهولة مهمتها بنجاح، فإن الصين مستعدة للتحرك نحو إنشاء محطتها الفضائية.

واستكملت مركبة الشحن "تيانتشو 1"، التي يعني اسمها (السفينة السماوية)، التي أُطلقت الأسبوع الماضي، مهمتها الرئيسية وهي تزويد مختبر الفضاء "تيانجونج 2" الذي تم إطلاقه في سبتمبر بالوقود، وفقًا لهيئة الفضاء الصينية.

وأضاف يانج باو هوا أن عملية "التزود بالوقود تعد تقدمًا مهمًا للغاية، وأنها الخطوة الأخيرة الحاسمة التي يجب أن ننتهي منها قبل أن نبدأ في بناء المحطة الفضائية".

وأوضح مدير وكالة الصين للفضاء المأهول وانج تشاو ياو، أن الصين ثالث دولة بعد الولايات المتحدة وروسيا تتقن تكنولوجيا التزود بالوقود في الفضاء، وهو أمر ضروري لبناء المحطة الفضائية.

وتابع وانج: "لدينا الآن القدرة على بناء وتشغيل محطة فضائية"، مشيرًا إلى أن بناء المحطة الفضائية سيبدأ عام 2019، ومن المتوقع أن ينتهي بحلول عام 2022.

وفي حال خروج محطة الفضاء الدولية من الخدمة عام 2024، كما هو مقرر، ستكون الصين هي البلد الوحيد الذي يمتلك محطة فضائية تعمل.