تعتزم صناعة النفط العالمية القيام بعمليات إنفاق قياسية خلال العام المقبل، يتم تخصيص حجم كبير منها لتطوير المياه العميقة.

وستبدأ عملية الإنفاق من خلال شركات "أرامكو" السعودية و"اكسون موبيل"، وتعتزم صناعة النفط انفاق حوالى نصف تريليون دولار فى 2011 من أجل البحث والتنقيب عن النفط والغاز الطبيعى وفقا لمسح جديد أجراه بنك باركليز كابيتال الاستثمارى.

وأوضح مسح باركليز أن منتجى النفط من الشركات الكبرى مثل "اكسون" و"رويال دويتش شل" و"شيفرون" و"بريتش بيتروليم" من المتوقع قيامهم بزيادة الانفاق بنسبة 16% الى 108.6 مليار دولار. وفى العقد الماضى كانت تلك الشركات بطيئة فى زيادة الانفاق بعد هبوط اسعار النفط.

وللمرة الأولى فى سنوات عديدة تقود شركات النفط الغربية تكاليف الصناعة, حيث ستقوم بزيادة ميزانياتها بشكل اسرع من شركات النفط الحكومية التى هيمنت على الانفاق خلال السنوات السابقة.

وقال جيمس ويست, محلل الطاقة بشركة باركليز, إن زيادة الانفاق تعتبر مدفوعة بـ"شهية" البحث عن المزيد من النفط فى ظل وجود حالة من الارتياح حول استقرار اسعار النفط وخروج الشركات من حالة الركود.

ووفقا لتقديرات بنك باركليز، فإن اجمالى الانفاق على آبار النفط الجديدة والمنصات والبنية التحتية الأخرى للطاقة سيصل الى 490 مليار دولار فى 2011 بارتفاع بنحو 11% عن العام الحالى. وتعتمد البيانات على مسح لنحو 402 شركة.

من جهة أخرى من المتوقع أن يبتلع الحفر فى المياه العميقة حصة كبيرة من انفاق الشركات فى صناعة النفط.

وأوضح مسح مؤخرا أن شركات النفط أشارت الى زيادة الثقة فى أن تظل أسعار النفط قوية فى عام 2011. ويتوقع العديد من المحللين فى الوقت الراهن تحرك اسعار النفط لأعلى من 100 دولار للبرميل فى العام المقبل.