أظهرت دراسة لشركة الاستشارات الإستراتيجية "بوسطن كونسالتنج جروب"، أن الانترنت سيصبح خامس اكبر اقتصاد في العالم بحلول العام 2016، وراء الولايات المتحدة والصين واليابان والهند وأمام ألمانيا.

وبعد أربع سنوات من الآن سيصل عدد مستخدمي الانترنت في العالم إلى ثلاثة مليارات في مقابل 1,9 مليار في العام 2010، ويفترض أن يمثل اقتصاد الانترنت 4200 مليار دولار في دول مجموعة العشرين، في مقابل 2300 مليار دولار في العام 2010 على ما تتوقع الشركة في تقرير.

هذا الازدهار عائد إلى سببين جوهريين: الوصول إلى الانترنت من خلال الأجهزة النقالة ومواقع التواصل الاجتماعي. وأوضحت الدراسة التي أتت نتيجة ثلاث سنوات من التحقيقات أجريت في حوالي خمسين بلدا "في العالم المتطور خصوصا الكثير من المستهلكين يتوجهون مباشرة إلى مواقع التواصل الاجتماعي.

وبين دول مجموعة العشرين تأتي بريطانيا على رأس الدول التي يساهم الانترنت فيها في اقتصاد البلاد العام. فالانترنت في العام 2016 يتوقع أن يساهم ب 12,4 % من إجمالي النتاج المحلي في بريطانيا و8 % في كوريا الجنوبية الثانية و5,4 % في الولايات المتحدة، أما في الصين فيشهد عدد مستخدمي الانترنت ارتفاعا صاروخيا فيتوقع أن يساهم الانترنت بنسبة 6,9 % في إجمالي الدخل المحلي.

واعتبرت الدراسة أن الانترنت وسيلة ايجابية للشركات "ففي الكثير من الدول ومنها الصين وألمانيا وتركيا وفرنسا، سجلت الشركات الصغيرة والمتوسطة التي لها علاقات نشطة مع المستهلكين عبر الانترنت ارتفاعا أسرع في مبيعاتها مقارنة بالشركات التي لا وجود لها أو وجودها قليل على الانترنت".